Aprende la historia y el significado del diaconado permanente

El primer mártir de la Iglesia fue un diácono (San Esteban). El término «diácono» aparece 29 veces en los Evangelios. San Francisco de Asís fue un diácono. Aún así, muchos católicos no tienen idea de qué es un diácono …

En la iglesia primitiva, los apóstoles crearon el diaconado para permitir a los sacerdotes (sacerdotes) concentrarse en la esencia de sus deberes sacerdotales. Mientras tanto, los diáconos asumieron el liderazgo de las funciones caritativas y administrativas de la iglesia. Esto se describe en el libro de los Hechos:

«En aquellos días, a medida que crecía el número de discípulos, hubo quejas de los griegos contra los hebreos, porque sus viudas habrían sido descuidadas en la distribución diaria. Entonces los Doce convocaron a una reunión de los discípulos y dijeron: No es razonable que abandonemos la palabra. Por lo tanto, hermanos, he elegido de entre ustedes siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y la sabiduría, a quienes confiaremos este oficio. Responderemos a la oración y al ministerio de la palabra sin cesar. Eligieron a Esteban, un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo; Felipe, Procoro, Nicanor, Timon, Parmenas y Nicolas, prosélito de Antioquía. (Hechos 6, 1-6)

Con el tiempo, los diáconos concentraron un gran poder, ya que eran los principales responsables de administrar la herencia de la Iglesia. Esta situación ayudó a generar tensiones entre los diáconos y los presbíteros , e incluso San Jerónimo se enfadó, quejándose de que los diáconos fueron colocados por delante de los presbíteros (Comisión Teológica Internacional, 2002, p. 45).

Una de las principales quejas fue que la función de los diáconos se había pervertido: se dedicaban más a la liturgia que a las funciones de caridad. También hubo una disputa con el hecho de que cuando un obispo murió o se retiró, un diácono podría ser elegido para sucederlo como a cualquier otro presbítero.

En la Edad Media, la vida monástica se desarrolló mucho. Y así, la asistencia a los pobres comenzó a llevarse a cabo con mayor intensidad por los monasterios, así como por las fundaciones caritativas dirigidas por laicos. Y el papel del diácono como ministro de caridad se ha agotado. A partir del siglo V en adelante, comenzó un proceso de descomposición del diaconado , que evolucionó hasta su desaparición casi completa.

Finalmente, el entendimiento de que un anciano podía hacer todo lo que hacía un diácono, y el diaconado se terminó como una función «permanente» en la Iglesia. El diácono en adelante sería solo una etapa transitoria hasta el momento en que el cristiano fuera ordenado sacerdote.

Pero la rueda de la historia siempre gira …

Y, en el siglo XX, en el Concilio Vaticano II, la Iglesia tomó la decisión de restaurar el diaconado ejercido permanentemente (dejando al obispo de cada diócesis libre para elegir si restaurar el diaconado en su territorio). Después de mucha discusión, en una sesión emocionante (tipo FLA-FLU), votaron 2.120 obispos y sacerdotes conciliares, y el resultado de la votación fue el siguiente: 1.588 estaban a favor de la restauración del diaconado, 525 estaban en contra y 7 se abstuvieron. El resumen de las decisiones al respecto se publicó en la encíclica  Lumen Gentium  y luego en el documento Sacrum diaconatus ordinem .

El sacramento del orden tiene tres grados:

• el orden episcopal (obispos);
• el presbiterio (sacerdotes);
• El diaconado (diáconos).

La secuencia de los grados de orden sugiere una jerarquía, y es una confusión común pensar que el diácono está sujeto al sacerdote. Eso no es verdad. Dentro de la jerarquía de la Iglesia, el diácono está directamente relacionado con el obispo diocesano, es decir, él es el «compañero» del sacerdote precisamente porque tiene un papel diferente en la misión de la Iglesia.

Este error se debe al hecho de que diariamente vemos diáconos sirviendo en las parroquias y, por lo tanto, sujetos a los párrocos. Esto es correcto, y debe recordarse que otros sacerdotes que sirven en la misma parroquia también se someten al párroco. Es una cuestión de jerarquía local y no de la iglesia en su conjunto.

El diácono permanente es un miembro del clero, ¡no un laico!  Es por eso que usa vestimenta clerical cuando está sirviendo en la Iglesia. El puede:

• predicar
• bautizar
• presidir las ceremonias de boda;
• presidir celebraciones de palabras;
• lee el Evangelio en la misa y haz la homilía;
• preservar y distribuir la Eucaristía;
• dar consejos
• dar bendiciones
• llevar el viático a los moribundos;
• presidir los ritos funerarios, etc.

El diácono no es un sacerdote. Por lo tanto, NO PUEDE:

• celebrar misa;
• da la unción de los enfermos;
• escucha Confesiones y absuelve los pecados de los penitentes.

El candidato para el diaconado permanente puede ser soltero o casado. Si es soltero, debe cumplir con el celibato. Las parejas casadas solo pueden ser ordenadas si su cónyuge está formalmente de acuerdo . Después de todo, la familia ciertamente tendrá que renunciar significativamente, ya que la mayoría del servicio de diáconos se realiza generalmente los fines de semana, justo cuando los esposos generalmente se dedican a la tarea y al ocio con sus familias. familia

Especialmente en las parroquias donde solo hay un sacerdote, la presencia de un buen diácono es valiosa, evitando que el párroco se vea abrumado en sus tareas pastorales y ministeriales.

El diácono permanente debe tener una profesión porque, a diferencia del sacerdote, no recibe un salario de la Iglesia (hay excepciones).

Si se convierte en viudo, el diácono no puede volver a casarse.  Si el obispo lo considera apropiado, el diácono en esta condición puede completar sus estudios en el seminario y ser ordenado sacerdote.

Si usted es un buen esposo y un buen cristiano, y tiene al menos 35 años, es posible que desee que su párroco u obispo desee ingresar a la escuela diaconal de su diócesis. ¿Has pensado en esta posibilidad?

Publicado por The Catechist